Le schisme d’Angleterre ou L’histoire d’Henri VIII et Anne Boleyn

Le roi Henri VIII d’Angleterre répudie sa reine espagnole pour
convoler avec la jeune et ambitieuse Anne Boleyn. De là découleront
les événements historiques bien connus : le schisme qui sépare
l’Église d’Angleterre de la papauté. À partir de ce coup d’éclat
historique, Calderón construit un drame d’une étonnante richesse
humaine et politique. On y assiste à la montée fulgurante d’une
jeune femme ambitieuse et à sa décadence mortelle. Les joutes de
pouvoir se mêlent aux tribulations amoureuses des personnages,
aux déchirements des familles. Dans la matière de la pièce, dans sa
chair, farcie d’invention, de rêve et de poésie, circule le sang de
l’action.

Avec Pedro Calderón de la Barca, la comedia nueva, cette forme
théâtrale qui caractérise le Siècle d’or espagnol, rassemble aussi
bien des tragédies que des comédies de cape et d’épée ou d’intrigue
ou, comme ici, des drames. La structure en spirale propre aux pièces
de l’auteur est particulièrement réussie dans Le Schisme
d’Angleterre (1627). Cette pièce, dont on ne disposait d’aucune
traduction, compte parmi ses chefs-d’oeuvre.