L’importance d’être constant

L’Importance d’être constant (1895), la
dernière des quatre comédies légères
d’Oscar Wilde, est probablement la
pièce la plus jouée du répertoire anglais.
C’est une farce joyeuse, où l’esprit de
l’auteur se donne libre cours, avec
ses paradoxes et son humour, mêlant
l’absurde le plus échevelé à la fantaisie sentimentale
la plus délicate.

Jack, le personnage principal, se fait passer pour un
autre, en empruntant le prénom de Constant, mais
il est pris à son propre piège dans un imbroglio
comique sans fin. Cette comédie est aussi une satire
de la société victorienne, de son culte de l’argent, du
nom, de la naissance et surtout du sérieux, de la rectitude
morale qui entraîne l’hypocrisie. Wilde s’y interroge
sur l’identité masculine et féminine, et même
sur l’identité tout court, en précurseur du théâtre
moderne dont il est déjà proche, tant il joue avec les
conventions dramatiques.