Les burgraves

Au Moyen Âge, dans le burg de Heppenheff, sur le
Rhin, des vassaux arrogants ont usurpé le pouvoir du
burgrave Job, centenaire sage et bon, et font régner la
tyrannie sur la contrée. Les victimes de ce despotisme,
emprisonnées au fond des souterrains du château,
gardent l’espoir que l’empereur Frédéric Barberousse
– pourtant donné pour mort – viendra les délivrer…
Dans cette pièce empreinte d’un idéal de fraternité,
Victor Hugo aspirait à «faire briser la fatalité par
la providence, l’esclave par l’empereur, la haine par
le pardon» (Préface). Mêlant aux personnages
historiques les spectres des légendes rhénanes, des
patriarches de la Bible et des mythiques Titans, il a
avant tout créé avec Les Burgraves (1843) un drame
romantique grandiose, traversé par un souffle lyrique
hors du commun.