Représenter, jouer jusqu’au dernier souffle XVIe-XXIe siècles

Comment performe-t-on le dernier souffle en scène ? Le théâtre apparaît comme un médium privilégié pour analyser cette expérience humaine extrême de la limite. Comment performe-t-on le dernier souffle en scène ? Comment donner, par cette ultime exhalaison qui marque le passage de vie à trépas, l’illusion de la mort ? Suffit-il d’une apnée pour donner le change et présenter au public une dépouille désormais inhabitée et le visage livide d’un cadavre ? Par quels artifices, quelles stratégies dramatiques, chorégraphiques, musicales et scéniques, les artistes, dramaturges, chorégraphes, acteurs et actrices, danseurs et danseuses performent-ils l’instant fatal ? Doivent-ils feindre l’épuisement pour prolonger l’agonie ou, au contraire, s’entraîner à la spectaculaire chute, tel le fameux saut de la mort au cirque ? Quels sont les processus par lesquels les artistes du spectacle vivant provoquent un arrêt sur image au moment du dernier souffle, suspendant ou étirant l’instant de l’agonie pour en faire un acmé de leur jeu ? Cet ouvrage collectif se propose d’interroger des corpus variés, du théâtre à la performance, en passant par la danse, sur le temps long, de la Renaissance à aujourd’hui. Il fait dialoguer artistes et chercheurs pour tenter de cerner au plus près ce moment fragile et fugace, à la fois intime et universel, du mourir et de ses représentations.